Không khó để tìm một nhà hàng với đầy đủ các món ăn đặc trưng ở Sapa. Nhưng muốn được thưởng thức chuẩn vị, hãy theo chân những tín đồ ẩm thực Tây Bắc
Nhắc đến Sapa, chắc hẳn ai cũng sẽ nghĩ ngay đến một thị trấn cổ kính, bình yên nằm ẩn mình trong những làn mây mù, bên cạnh dãy núi Hoàng Liên Sơn hùng vĩ. Với những “tín đồ” sành ăn, thì Sapa còn là thiên đường ẩm thực hấp dẫn với những đặc sản mang đậm hương vị núi rừng Tây Bắc không thể bỏ qua. Nhà hàng Cầu Mây là địa chỉ được nhắc đến nhiều nhất trên các diễn đàn review du lịch Sapa.
Không gian tinh tế, mộc mạc
Từ Hà Nội lên thành phố Lào Cai, chúng tôi đi thêm 30km trên con đường mềm mại uốn quanh sườn núi như một dải lụa vắt ngang trời để tới Sapa. Xe vừa tới thị trấn, nhà hàng Cầu Mây đã ở trước mắt. Ai nấy đều ồ lên thích thú và đầy háo hức.
Đón chúng tôi là anh Đức – chủ nhà hàng. Nụ cười tươi, sự niềm nở và cái bắt tay thật chặt của anh đem đến cho mọi người cảm giác thân quen, ấm áp dù đây là lần đầu chúng tôi tới.
Nhà hàng Cầu Mây có lối kiến trúc vừa hiện đại vừa tinh tế. Với không gian 2 tầng rộng rãi, người thiết kế đã khéo léo sử dụng chất liệu kính thay thế những bức tường gạch nặng nề, bí bách. Từ bên trong, du khách có thể vừa thưởng thức bữa ăn, vừa phóng tầm mắt ra ngoài ngắm nhìn cuộc sống nhộn nhịp, nên thơ và nhịp váy xòe dập dìu của các em nhỏ.
Đặc biệt, điểm nhấn trong không gian kiến trúc hiện đại ấy là những họa tiết trang trí đặc trưng của người đồng bào dân tộc Dao: váy thổ cẩm, tấm thảm và những chiếc đệm ghế được thêu hoa văn tỉ mỉ. Tất cả hòa chung làm một tạo nên một không gian ấm cúng, vừa tinh tế, sang trọng mà vẫn giữ được nét mộc mạc như người dân bản địa.
Cái tên làm nên thương hiệu
Trong lúc đợi món ăn, chúng tôi đã có cuộc nói chuyện thú vị cùng anh Đức – chủ nhà hàng. Vẫn giữ nụ cười tươi rói và thân tình, anh bật mí câu chuyện về cái tên “Cầu Mây” vừa lạ vừa hay của nhà hàng.
Anh cho biết, cầu Mây là một cây cầu đặc biệt nằm tại bản Giàng Tả Chải – một trong những bản nghèo nhất của huyện Sapa với điều kiện sinh hoạt khó khăn. Đây cũng là địa phương có địa hình đồi núi hiểm trở. Những chiếc cầu bắc qua bản được đan nối từ sợi mây rừng, tre nứa trở thành hình ảnh thân thuộc của bà con nơi đây. Chiếc cầu Mây đung đưa như chiếc võng theo nhịp bước có thể khiến người lần đầu đi trên đó thấy sợ nhưng lại trở thành hình ảnh rất thơ, biểu tượng cho bản làng vùng cao. Xung quanh chiếc cầu Mây này có rất nhiều cây nguyên liệu đặc biệt, để tạo nên những món ăn mang hương vị tuyệt vời, đặc trưng của núi rừng mà không nơi nào có được. Cái tên nhà hàng Cầu Mây ra đời với mục đích quảng bá và phục vụ những món ăn độc đáo, chuẩn vị núi rừng Tây Bắc đến với mọi thực khách.
Theo gợi ý của anh Đức, thực đơn bữa đầu tiên của chúng tôi là món lợn bản cắp nách bảy món. Nguyên liệu chính là lợn cắp nách – giống lợn địa phương có gen thuần chủng, được nuôi thả tự nhiên trong rừng. Khác với giống lợn bình thường, thịt của loài lợn này rất thơm, ngon và chắc.
Một mẹt lợn với đầy đủ bảy món được tẩm ướp, chế biến theo công thức gia truyền của người H’Mông tại bản Giàng Tả Chải: thịt lợn hấp ngọt vị; chân giò chiên giòn vàng ruộm; xương lợn nấu canh măng rừng thanh mát; lòng lợn; thịt lợn nướng thơm lừng; lợn xào lăn giòn giai và thịt nấu rượu mận đậm đà, lạ miệng. Miếng thịt thơm lừng, giòn ngọt chấm cùng thứ nước chấm được pha theo bí quyết riêng tạo nên một hương vị vừa quen, vừa lạ quyện níu lại nơi đầu lưỡi khi thưởng thức.
Trong các món ăn chế biến từ thịt lợn, lợn nướng kiểu H’Mông là đặc sản làm nên tên tuổi của nhà hàng Cầu Mây. Những miếng thịt vàng óng ả, nhìn bề ngoài khá giống với loại thịt nướng bình thường. Nhưng khi ăn, miếng thịt mềm ngọt lại có hương vị đầy lạ lẫm, kích thích vị giác. Vừa ăn ai nấy vừa xuýt xoa khen ngon và gật gù thừa nhận: “Đúng là chưa thưởng thức lợn nướng kiểu H’Mông coi như bạn chưa đến Sapa”.
Theo anh Đức, ngoài những nguyên liệu tẩm ướp thông thường, nguyên liệu đặc biệt làm nên hương vị của món ăn này là hạt dổi – loại gia vị đặc trưng của vùng Tây Bắc. Ngoài ra, anh còn bật mí, loại xiên dùng để xiên thịt cũng phải lấy từ cây tre, cây nứa trồng xung quanh chiếc cầu Mây tại bản Giàng Tả Chải. Vì chỉ có mùi hương thanh đạm của loại xiên này mới đẩy được hương vị của món ăn đến độ tuyệt hảo nhất.
Bí quyết cuối cùng để cho ra lò món lợn bản nướng đúng chất của người H’Mông đó là loại than dùng để nướng thịt. Đấy là loại than hoa được chiết xuất từ cây thông gai có nhiều dầu, dễ bén, cháy nhanh và ít khói sẽ làm cho miếng thịt lợn nướng càng trở nên thơm hơn và vàng óng ả.
Bị thuyết phục hoàn toàn sau bữa ăn đầu tiên, chúng tôi quyết định trở lại Cầu Mây hai lần nữa để thưởng thức lẩu cá hồi và lẩu cá tầm. Những con cá tầm, cá hồi còn bơi lội trong bể được bắt lên, làm sạch và chế biến, đến khi lên bàn ăn thịt vẫn còn tươi rói, săn chắc. Rau ăn kèm lẩu là những loại rau mọc tự nhiên trên rừng hay được bà con trồng ngoài nương rẫy như rau cải mèo, đọt su su, vài loại nấm rừng. Trong cái lạnh tê tê, ngồi trong không gian ấm cúng của nhà hàng, thưởng thức miếng cá tầm, cá hồi nóng hổi vừa được gắp ra từ nồi nước lẩu chua thanh vị của dứa, của măng, nhâm nhi ly rượu mận hay rượu táo mèo quả là một lựa chọn hoàn hảo.
Khép lại chuyến du lịch ẩm thực tại Sapa, cả đoàn chúng tôi đã có những trải nghiệm khó quên và vô cùng thú vị tại nhà hàng Cầu Mây. Nếu có dịp đến Sapa một lần, những tín đồ sành ăn không nên bỏ qua địa chỉ lý tưởng này để thưởng thức trọn vị ẩm thực của xứ sở sương mờ.
Bài: Thúy Linh
Ảnh: Công Thăng – Ngọc Tú
